La propuesta plantea evaluar el desarrollo infantil desde una visión integral que incluya nutrición, composición corporal y evolución sostenida.  

Por: Nury Vargas

El debate sobre cómo crecen los niños dio un giro importante en el escenario internacional. Durante la 13ª Conferencia de Nutrición y Crecimiento (N&G), realizada en Praga, especialistas de distintos países presentaron una nueva forma de entender el desarrollo infantil, una propuesta que busca ir más allá de las mediciones tradicionales y enfocarse en el bienestar integral.

En ese espacio, la compañía Abbott dio a conocer una definición construida por un panel de expertos en pediatría y nutrición, en la que se introduce el concepto de ‘Crecimiento de calidad’. La idea apunta a dejar atrás una visión centrada únicamente en el peso y la estatura, para incorporar factores como la composición corporal y la evolución sostenida en el tiempo.

El grupo de especialistas, con participación de profesionales de América Latina, coincidió en que el desarrollo infantil debe analizarse desde una perspectiva más amplia, que contemple no solo cuánto crecen los niños, sino cómo lo hacen. En ese sentido, plantean que un crecimiento adecuado implica proporción, estructura corporal saludable y un progreso constante desde la infancia hasta la adultez.

En medio de esta discusión, la Dra. Claudia Sánchez, directora médica del negocio de nutrición de Abbott en Colombia, explicó el alcance de esta nueva visión: “esperamos brindar mayor claridad tanto a padres como a profesionales de la salud», señaló.

Y añadió, “el crecimiento no se reduce solo al tamaño. Se trata de que los niños desarrollen una estructura ósea sólida, una musculatura saludable y que experimente un progreso constante en altura y peso. Estas nuevas recomendaciones pueden ayudar a los padres a detectar problemas de manera temprana y que los niños con retraso en el crecimiento reciban la nutrición y los cuidados que necesitan”.

Uno de los puntos que más llamó la atención en la conferencia fue el cuestionamiento a los indicadores tradicionales. Los expertos advirtieron que evaluar únicamente talla y peso resulta insuficiente, y propusieron incorporar variables como la calidad del crecimiento, la composición corporal y la continuidad en los patrones de desarrollo. La nutrición, en este panorama, aparece como un factor determinante que muchas veces no recibe la atención necesaria.

A esto se suma la evidencia presentada durante el encuentro, que vincula directamente la nutrición con impactos que trascienden la salud individual. Los datos muestran que el uso de soluciones nutricionales orales, junto con orientación especializada, puede mejorar la recuperación del retraso en el crecimiento, reducir enfermedades y disminuir el ausentismo escolar.

También se evidencian efectos en la economía de los hogares y en los sistemas de salud, con una reducción significativa de costos y pérdida de productividad. El análisis no se limitó a la primera infancia. Los especialistas insistieron en que la adolescencia también representa una etapa decisiva. Estudios recientes en jóvenes entre los diez y 18 años muestran mejoras en peso, masa muscular e incluso incrementos en la estatura cuando existe un acompañamiento nutricional adecuado.

El panorama en la región sigue siendo complejo. América Latina enfrenta una doble carga: mientras persisten casos de desnutrición, aumentan las cifras de sobrepeso y obesidad. Este desequilibrio impacta no solo la salud física, sino también el desarrollo cognitivo y la respuesta inmunológica.

En Colombia, la situación mantiene señales de alerta. Se estima que alrededor de 560.000 niños menores de cinco años presentan retraso en el crecimiento, con una prevalencia que supera el promedio regional. A esto se suma un incremento reciente en los casos de morbilidad asociados a la desnutrición, lo que evidencia la necesidad de fortalecer las estrategias de atención.

Frente a este escenario, la apuesta por redefinir el crecimiento infantil no es solo un cambio conceptual. Se trata de una herramienta que podría orientar decisiones médicas, políticas públicas y acciones familiares. La intención, según los promotores de esta iniciativa, es ofrecer criterios más precisos para detectar riesgos a tiempo y acompañar a los niños en cada etapa de su desarrollo con mejores resultados a futuro.

Redactora de Boyacá Sie7e Días

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