La innovación busca contribuir a la reducción de emisiones contaminantes y al mejoramiento de la calidad del aire en zonas donde se emplean hornos de carbón, como Sogamoso y Ráquira.

Un grupo de investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC) obtuvo una patente otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) para el diseño de un modelo de parrilla para combustión de carbón con poscombustión de volátiles en hornos de lecho fijo.

Esta creación busca contribuir a la reducción de emisiones contaminantes y al mejoramiento de la calidad del aire en zonas donde se utilizan hornos de carbón, especialmente en municipios como Sogamoso y Ráquira, donde este combustible tiene presencia en diferentes procesos productivos de carácter artesanal.

El desarrollo estuvo a cargo de los docentes investigadores Marco Ardila, Pilar Triviño, Fernando Lozano, Fabián Jiménez, Alfonso López, Naren Ardila y Brigith Cruz, integrantes de los grupos de investigación Carbones y Carboquímica, Materiales Siderúrgicos e I2e.

El proceso también contó con el trabajo de campo y monitoreo de semilleros de investigación, además del respaldo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias) y de la UPTC para fortalecer los componentes técnicos y jurídicos requeridos para la solicitud de patente.

Para Marco Ardila, docente investigador de la Escuela de Ingeniería Metalúrgica, el propósito de esta tecnología es fortalecer la relación de la universidad con la sociedad y el sector productivo, mediante alternativas que permitan hacer un uso más eficiente de la energía y minimizar el impacto ambiental asociado al uso del carbón.

“Lo que hemos querido es empezar, basados en el funcionamiento de las grandes industrias, bajar ese nivel tecnológico y ponerlo al alcance de la industria artesanal”, declaró.

La parrilla patentada incorpora ductos internos que conducen aire a una temperatura adecuada para favorecer la combustión de los compuestos volátiles generados en el horno. Con ello se busca reducir la formación de partículas finas conocidas como humos negros, que se producen cuando estos gases salen por las chimeneas y entran en contacto con las condiciones ambientales.

Para desarrollar y probar la tecnología, los investigadores trabajaron con el sector empresarial y construyeron un prototipo básico y didáctico. Entre las empresas que participaron en el seguimiento y las pruebas se encuentran Cerámicas de Ráquira y Ladrilleras Maguncia, de Sotaquirá.

Con la patente, la UPTC espera avanzar en la implementación de esta tecnología entre los productores, con el propósito de mejorar la eficiencia de los hornos, reducir las emisiones contaminantes y fortalecer la calidad de los productos.

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