Durante décadas hemos escuchado que para estar bien hidratados hay que beber dos litros de agua al día, o lo que es lo mismo, ocho vasos de agua, sin importar la edad, la actividad física o el clima en el que vivimos. Esta idea se ha repetido tanto que se ha vuelto casi un mantra de salud cotidiana.

Redacción Tecnología / IA

¿Existe realmente una cifra universal?

La respuesta corta es no. Esa recomendación —dos litros al día en forma de agua pura— no tiene una base científica sólida que funcione para todas las personas. La cifra proviene de interpretaciones simplificadas de guías antiguas, como las de 1945 en los Estados Unidos, que hablaban de una ingesta total de líquidos (incluyendo alimentos y otras bebidas) para mantener el equilibrio hídrico del cuerpo, y no exclusivamente de “agua potable”.

Organizaciones científicas actuales, como las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos, recomiendan valores más amplios que incluyen todos los líquidos y el agua contenida en los alimentos: aproximadamente 3,7 litros diarios para hombres y 2,7 litros para mujeres, aunque esta cantidad puede variar mucho según la persona.

Expertos en nutrición y salud también insisten en que el cuerpo tiene mecanismos internos muy efectivos para regular su propio equilibrio de agua, especialmente a través de la sed y la orina, por lo que no hay un número fijo que valga para todos. Además, parte del “agua diaria” no proviene solo de lo que bebemos: cerca del 20 % de la hidratación suele llegar a través de los alimentos, especialmente frutas y verduras con alto contenido de agua.

Factores que determinan la necesidad de líquido

La cantidad de líquido que cada persona debe consumir depende de múltiples variables:

• Edad, peso y condición física: personas más grandes o más activas pueden necesitar más líquidos.
• Clima y ambiente: en zonas calurosas o húmedas se pierde más agua por sudor.
• Actividad física intensa: el ejercicio incrementa la pérdida de agua y electrolitos.
• Otros alimentos y bebidas: bebidas no alcohólicas, café, té y alimentos ricos en agua también cuentan para la hidratación.

Por otro lado, algunos expertos señalan que seguir un número fijo sin considerar estas variables puede llevar a excesos o deficiencias. De hecho, el consumo exagerado de agua puede causar una condición llamada hiponatremia, en la que el sodio de la sangre se diluye demasiado y puede desencadenar problemas graves de salud.

Recomendaciones prácticas

Aunque no hay una cifra única para todos, la ciencia recomienda:

1. Escuchar a tu sensación de sed: funciona como una guía natural, especialmente si estás sano y en condiciones normales.
2. Observar el color de la orina: un color claro suele ser señal de hidratación adecuada.
3. Ajustar la ingesta: adaptar el consumo según tu clima, actividad del día y estado de salud general.

En resumen, aunque se ha popularizado la regla de los “dos litros de agua al día”, no hay evidencia científica concluyente que lo respalde como una regla universal. La hidratación es esencial para la salud, pero sus necesidades varían tanto como cada persona.

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