Lo que comenzó como un curso de pizzería terminó convirtiéndose en uno de los restaurantes más reconocidos de Jenesano, donde la tradición italiana se fusiona con los sabores boyacenses.

Hace algunos años, Miguel Caro dedicaba sus días a reparar motores diésel. Ingeniero mecánico de profesión, había construido su vida en Bogotá hasta que un quebranto de salud lo obligó a replantear su futuro. Una lesión en la columna le impidió continuar con los trabajos de esfuerzo físico y lo llevó a descubrir una pasión que nunca imaginó convertir en empresa: la gastronomía.

Hoy, junto a su esposa, lidera Pizzanito, un restaurante ubicado en Jenesano, un municipio ubicado en la provincia de Márquez a tan solo 50 minutos de la ciudad de Tunja. El restaurante se ha convertido en referente por sus pizzas artesanales, elaboradas en horno de piedra y a una propuesta que combina recetas italianas con ingredientes de la región.

Aunque nació en Bogotá, Miguel asegura que es «jenesanense de corazón«. Su padre es oriundo de Jenesano y su madre de Rondón, por lo que el vínculo con Boyacá siempre estuvo presente. Incluso, vivió durante varios años en la finca familiar, donde aprendió sobre agricultura, animales y la vida en el campo.

Lo que inició con un horno casero

En el 2014, debido a los achaques de salud, la mamá y la esposa de Miguel decidieron inscribirlo en un curso de pizzería. “Fui más por complacerlas que por convicción”, recuerda. Sin embargo, lo que parecía un simple favor terminó despertando una pasión que transformó por completo su vida y de paso la de su familia.

Los primeros acercamientos con el mundo de la gastronomía fueron en la cocina de la casa de su madre, en Bogotá, preparando pizzas en un pequeño horno eléctrico que tardaba cerca de una hora en cocinar cada una. Alrededor de esas preparaciones se reunían familiares y amigos para conversar y compartir.

De manera subsecuente, Miguel compró un horno sencillo, fabricó un remolque con un primo y salió a vender a la calle. En las fiestas de Jenesano sus pizzas fueron un éxito total. En el 2015, él y su familia se radicaron por completo en el municipio y montaron un negocio de panadería y cafetería en el centro de la localidad.

Fue ahí, haciendo mogollas, peras y tortas que nació El Horno del Pan, hoy transformado en Mittaca, reconocido establecimiento de café y repostería local. Al ver los buenos resultados de la panadería, se animaron con la cocina italiana y crearon Pizzanito, que hoy genera empleo directo para más de 10 personas.

El secreto está en el horno y en la masa

Pizzanito abrió sus puertas hace dos años y uno de sus principales atractivos es, sin duda, su imponente horno de piedra, que llama la atención de quienes llegan al establecimiento. Muchos visitantes incluso solicitan ingresar a la cocina para observar cómo se prepara una pizza italiana tradicional y tomarle la foto.

A diferencia de los hornos convencionales, este trabaja a temperaturas entre los 400 y 430 grados centígrados, lo que permite hornear una pizza en apenas 60 a 80 segundos. Para lograrlo, explica Miguel, es indispensable utilizar una masa madre, capaz de soportar las altas temperaturas sin perder textura ni sabor.

«La pizza se cocina muy rápido. Si uno se descuida, se quema«, comenta.

Una carta con ingredientes locales

Aunque las pizzas siguen siendo el sello del restaurante, la propuesta gastronómica ha evolucionado ofreciendo pastas, lasañas y otros platos preparados con ingredientes frescos.

“La pizza de carnes es la favorita del público porque lleva cuatro tipos de carnes: prosciutto di Parma madurado durante 16 meses, jamón ahumado, peperoni y chorizo español. También han ganado reconocimiento platos como el codillo de cerdo, cocinado durante cerca de seis horas en el horno de piedra”, comenta Caro.

Miguel asegura que uno de los principios del restaurante ha sido privilegiar los productos locales siempre que es posible. «Compramos la mayoría de ingredientes a productores de la región. Solo algunos productos especializados, como el prosciutto, son importados o provienen de otros departamentos«, explica.

De otro lado, destaca que el nombre del municipio tiene origen en Genazzano, una población italiana de la provincia de Roma, por lo que han buscado rescatar esa historia mediante una propuesta gastronómica que respeta las recetas italianas, pero incorpora elementos propios de Boyacá.

«Hemos tenido italianos y personas que han vivido en Europa y nos dicen que no cambiemos la masa, que mantengamos la calidad y el servicio«, afirma.

Sin embargo, como ocurre con muchos negocios ubicados fuera de las grandes ciudades, uno de los principales retos ha sido la afluencia de clientes entre semana. “Eso se compensa con los fines de semana con la llegada de turistas, caminantes, motociclistas y ciclistas que recorren la provincia y hacen una parada por aquí”, señaló.

La familia ha pensado en abrir una sede en Tunja y, más adelante, expandirse hacia otros municipios e incluso regresar a Bogotá con una nueva sucursal.

Pizzanito está ubicado en el parque principal de Jenesano, junto al Banco Agrario y a pocos pasos del templo parroquial. Allí los visitantes pueden encontrar entradas desde los 13.000 pesos, pizzas a partir de los 26.000 pesos y una amplia carta de platos preparados de manera artesanal. Y por supuesto, el buen servicio y la calidad que caracteriza a los boyacenses.

La entrada De la mecánica al horno de piedra: la historia de Pizzanito, un emprendimiento que conquistó Jenesano se publicó primero en Boyacá 7 Días.