Recomendaciones al próximo Presidente de la República para fortalecer la confiabilidad, la resiliencia y la competitividad del sistema energético nacional.

El sector energético colombiano enfrenta un momento decisivo. El cambio climático, el crecimiento de la demanda, las presiones sobre el abastecimiento de gas natural y las necesidades de modernización de la infraestructura eléctrica exigen decisiones con visión de largo plazo.

Durante décadas, Colombia consolidó un sistema eléctrico basado principalmente en la hidroelectricidad, lo que permitió contar con una matriz relativamente limpia y competitiva.

Sin embargo, fenómenos como El Niño, la reducción de las reservas de gas, las limitaciones de transmisión y la transformación tecnológica del sector han evidenciado desafíos que requieren atención inmediata.

En este contexto, la transición energética no debe plantearse como una elección entre energías renovables y convencionales. El reto consiste en construir una matriz más diversificada que incorpore nuevas tecnologías sin comprometer la confiabilidad del suministro.

Las energías renovables representan una oportunidad estratégica para el país, pero deben complementarse con fuentes que aporten respaldo y firmeza al sistema.

La seguridad energética, la sostenibilidad ambiental y la competitividad económica deben avanzar de manera conjunta para garantizar un servicio confiable y tarifas asequibles para los usuarios.

La seguridad energética como fundamento de la transición

Toda estrategia de transformación energética debe partir de una premisa elemental: garantizar el suministro continuo y confiable de energía para hogares, empresas e instituciones. La seguridad energética implica asegurar la disponibilidad permanente de recursos energéticos en condiciones técnicas adecuadas y a costos razonables para la población.

Más allá de una definición conceptual, se trata de una condición indispensable para el desarrollo económico y la estabilidad social. La experiencia internacional demuestra que las transiciones energéticas pierden legitimidad cuando derivan en incrementos significativos de tarifas, restricciones en el suministro o deterioro de la calidad del servicio.

Por esta razón, cualquier proceso de descarbonización debe estar acompañado de mecanismos que preserven la confiabilidad y la capacidad de respuesta del sistema energético.

En Colombia, esta necesidad adquiere especial relevancia ante las alertas que se observan en distintos segmentos de la cadena energética. Diversos análisis han advertido riesgos asociados a la disponibilidad futura de energía firme, al abastecimiento de combustibles para generación de respaldo y a las limitaciones de infraestructura para transportar la energía desde las nuevas zonas de producción hacia los principales centros de consumo.

La diversificación como respuesta a los riesgos estructurales

La experiencia reciente demuestra que la dependencia excesiva de una sola fuente energética genera una gran vulnerabilidad al sistema energético del país. La alta participación de las hidroeléctricas ha sido la principal fortaleza para Colombia, pero también ha expuesto al sistema a los efectos de la variabilidad climática. Los periodos prolongados de sequía han evidenciado que incluso una fuente renovable y competitiva puede convertirse en un factor de riesgo cuando se concentra una gran dependencia de esta.

De igual forma, la incorporación acelerada de fuentes solares y eólicas, aunque necesaria y deseable, plantea desafíos asociados a su variabilidad natural. Su generación depende de condiciones meteorológicas que no siempre coinciden con los momentos de mayor demanda, por lo que requieren tecnologías complementarias que garanticen disponibilidad cuando estas fuentes no pueden producir energía.

La situación del gas natural refuerza esta conclusión. La disminución de las reservas nacionales y las incertidumbres sobre el abastecimiento futuro evidencian la necesidad de adoptar una visión integral que combine producción local, infraestructura de importación y mecanismos que fortalezcan la seguridad de suministro.

En consecuencia, la principal lección para la política pública es clara: ninguna tecnología, por sí sola, puede garantizar la confiabilidad del sistema eléctrico colombiano. La verdadera fortaleza radica en una matriz diversificada, capaz de responder a diferentes escenarios operativos, climáticos y de mercado.

Una matriz energética equilibrada para el futuro

Las experiencias internacionales más exitosas coinciden en un mismo principio: la diversificación es la mejor herramienta para gestionar riesgos y asegurar estabilidad.

Los países que han avanzado de manera efectiva en sus procesos de transición energética no han reemplazado una dependencia por otra. Por el contrario, han construido sistemas donde distintas tecnologías se complementan para aprovechar sus fortalezas y compensar sus limitaciones.

Para Colombia, esto implica consolidar una matriz donde la hidroelectricidad continúe desempeñando un papel central como fuente de energía firme y de bajas emisiones; donde el gas natural, el carbón y otros combustibles de respaldo contribuyan a garantizar la confiabilidad del sistema; donde las energías renovables no convencionales incrementen progresivamente su participación aprovechando el enorme potencial solar y eólico del país; y donde las tecnologías de almacenamiento aporten flexibilidad y capacidad de respuesta.

A este conjunto debe sumarse una infraestructura de transmisión moderna y robusta.

Ninguna estrategia de diversificación tendrá éxito si la energía producida no puede transportarse oportunamente hacia los centros de consumo. En materia energética, sin transmisión no hay transición.

Confiabilidad, resiliencia y asequibilidad: objetivos inseparables

Una política energética basada en la diversificación genera beneficios que trascienden la expansión de la capacidad instalada.

En primer lugar, fortalece la confiabilidad del sistema al reducir la exposición a fallas asociadas a una única fuente o tecnología. Cuando distintas alternativas de generación operan de forma complementaria, aumenta la capacidad de respuesta frente a contingencias y eventos inesperados.

En segundo lugar, incrementa la resiliencia del sistema eléctrico frente a fenómenos climáticos extremos, interrupciones en las cadenas de suministro, fluctuaciones de precios internacionales o problemas técnicos en infraestructura crítica.

Finalmente, contribuye a la estabilidad tarifaria. Los costos asociados a racionamientos, importaciones de emergencia, indisponibilidades operativas o retrasos en infraestructura terminan trasladándose a los usuarios. La diversificación funciona como un mecanismo de gestión del riesgo que reduce la probabilidad de estos eventos y ayuda a preservar tarifas competitivas en el mediano y largo plazo.

Agenda estratégica para el próximo Gobierno

La próxima administración deberá asumir la transición energética como una política de Estado orientada por la seguridad energética. Para ello, será prioritario modernizar la infraestructura de transmisión, promover una expansión equilibrada de la generación renovable con respaldo firme y fortalecer la seguridad de abastecimiento de gas natural.

Asimismo, se requiere consolidar un marco regulatorio que preserve la confiabilidad y estabilidad del sistema, fortalecer las capacidades de planeación y regulación del sector, impulsar la eficiencia energética y garantizar que los beneficios de la transición lleguen a las zonas rurales y a los territorios con menores niveles de cobertura.

Conclusión

Colombia no enfrenta una elección entre avanzar en la transición energética o preservar la confiabilidad de su sistema eléctrico. El verdadero desafío consiste en alcanzar ambos objetivos de manera simultánea.

La transición energética debe sustentarse en una visión pragmática que reconozca la importancia de diversificar la matriz energética y aprovechar integralmente el potencial de los recursos disponibles en el país. Las energías renovables representan una oportunidad estratégica para impulsar el crecimiento sostenible y reducir emisiones, pero su desarrollo debe complementarse con fuentes y tecnologías que aporten respaldo, firmeza y estabilidad operativa al sistema.

La seguridad energética debe constituir el principio orientador de la política pública.

Colombia cuenta con una amplia diversidad de recursos energéticos, entre ellos la hidroelectricidad, la energía solar, la eólica, la biomasa, el biogás, el gas natural, el carbón, los derivados del petróleo, la geotermia, las energías marinas, el hidrógeno y las tecnologías de almacenamiento. Aprovechar de manera equilibrada este portafolio permitirá construir una matriz más robusta, resiliente y preparada para responder a los desafíos futuros.

La transición energética no debe medirse únicamente por la velocidad con que se incorporan nuevas tecnologías, sino por su capacidad para garantizar un servicio seguro, confiable y asequible para los ciudadanos.

El equilibrio entre sostenibilidad ambiental, seguridad energética y competitividad económica será la base de una transformación energética exitosa y duradera para Colombia.

La entrada Seguridad energética y transición: una hoja de ruta para Colombia – #ColumnistaInvitado se publicó primero en Boyacá 7 Días.