Recientemente, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló una cifra alentadora para la economía colombiana: el desempleo en abril descendió a su nivel más bajo en 20 años, ubicándose en 8,8 % y consolidándose en un solo dígito. Esto significa que, al comparar el número de personas desempleadas en abril de 2025 con el mismo mes del año anterior, cerca de 500.000 colombianos más cuentan hoy con un empleo.

Sin embargo, detrás de esta reducción se oculta una realidad preocupante: el crecimiento del empleo informal. Así lo advirtió Andrés Mauricio Velasco, presidente de la Asociación Colombiana de Administradoras de Fondos de Pensiones y Cesantías (Asofondos), en entrevista con La FM de RCN Radio. “El dato de desempleo es bueno, es una estadística estándar. Colombia lleva más de 20 años midiendo el desempleo de esta manera. Pero es un dato agridulce, en la medida en que la informalidad supera el 55 %”, señaló.

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En declaraciones al diario La República, Velasco indicó que, si todos los trabajadores informales se formalizaran, el ahorro para el fondo pensional debería alcanzar los $53,4 billones anuales. Según cálculos de Asofondos, al sumar la tasa de desempleo y la de empleo informal, el resultado sería un 67 % de la población en edad laboral fuera del sistema formal. La entidad explica que los trabajadores informales son quienes generan ingresos, pero no cotizan al sistema de salud y pensión por no alcanzar el umbral mínimo exigido.

En otras palabras, solo tres de cada diez colombianos en edad de trabajar cotizan actualmente a la seguridad social.

Implicaciones fiscales: ¿cuánto pierde Colombia por la informalidad?

En su entrevista con La FM, Velasco subrayó que la alta informalidad laboral tiene serias implicaciones fiscales. A pesar del crecimiento del empleo reportado por el DANE, el Gobierno Nacional enfrenta dificultades para recaudar impuestos. “Lo que estamos viendo, y así lo han advertido centros de pensamiento como Fedesarrollo, es una transformación del aparato productivo hacia sectores más informales”, explicó. “Ya no predominan el comercio formal, la industria formal o los servicios formales, sino actividades con condiciones laborales precarias, lo cual reduce el reporte económico y, por ende, los ingresos tributarios”.

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Se debe mejorar la recolección de datos

Para reflejar de forma más precisa la situación del mercado laboral, es necesario mejorar los métodos de recolección de datos del DANE. Así lo han sugerido varios expertos, quienes proponen cruzar la información de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) con la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA).

Según el DANE, la informalidad laboral en abril fue del 55 %, lo que equivale a 12,9 millones de personas. Las ciudades con mayor proporción de trabajadores informales entre febrero y abril fueron Sincelejo, Riohacha, Valledupar y Cúcuta.