Las alergias respiratorias, alimentarias y cutáneas son las más frecuentes. Especialistas advierten que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida y que identificar los desencadenantes es clave para prevenir complicaciones.

Las alergias ya no son una condición exclusiva de la infancia ni un problema de salud aislado. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre el 30 % y el 40 % de la población mundial convive con al menos una enfermedad alérgica, una cifra que ha aumentado durante las últimas décadas, especialmente en las zonas urbanas, debido a factores ambientales y cambios en el estilo de vida.

Las alergias son una respuesta del sistema inmunológico frente a sustancias conocidas como alérgenos. Dependiendo del agente que las desencadene, pueden manifestarse con síntomas respiratorios, digestivos o cutáneos, cuya intensidad varía desde molestias leves hasta reacciones que pueden poner en riesgo la vida.

Entre las más frecuentes se encuentran las alergias respiratorias, como la rinitis alérgica y el asma alérgica, generalmente provocadas por el polen, los ácaros, el polvo o la contaminación ambiental. También son comunes las alergias alimentarias, asociadas principalmente al consumo de mariscos, leche, huevo o frutos secos, así como las alergias cutáneas, relacionadas con el contacto con jabones, detergentes y otras sustancias presentes en el entorno.

“La alergia puede aparecer incluso en personas que nunca antes habían presentado una reacción. Por eso es fundamental identificar el desencadenante y evitar la exposición, ya que esta sigue siendo la medida más efectiva para prevenir nuevos episodios y proteger la salud del paciente”, explicó la doctora Alexandra Vega, gerente médica y de farmacovigilancia de Genfar.

Reconocer los síntomas puede salvar vidas

Los especialistas señalan que uno de los principales retos es diferenciar una reacción alérgica leve de una situación que requiere atención médica inmediata.

Las manifestaciones más comunes incluyen estornudos, congestión nasal, secreción, picazón en la nariz o los ojos, irritación de la piel y algunas molestias digestivas.

Sin embargo, cuando aparecen síntomas como inflamación de la cara, los labios, la lengua o la garganta, dificultad para respirar o sensación de ahogo, es necesario acudir de inmediato a un servicio de urgencias, ya que podría tratarse de una reacción alérgica grave.

Los expertos también advierten que el hecho de no presentar síntomas durante varios años no significa que la alergia haya desaparecido, por lo que recomiendan mantener las medidas de prevención cuando ya se ha identificado un desencadenante.

La prevención comienza en casa

Aunque no siempre es posible evitar que una persona desarrolle una alergia, sí es posible reducir el riesgo de nuevos episodios al identificar los factores que desencadenan las reacciones.

Para quienes padecen alergias respiratorias, se recomienda disminuir la acumulación de polvo y ácaros mediante la limpieza con paños húmedos o aspiradoras, mantener ventilados los espacios, reducir los objetos que acumulen partículas y protegerse de los cambios bruscos de temperatura. En episodios de alta contaminación ambiental o presencia de material particulado, el uso de tapabocas también puede ayudar a disminuir la exposición a algunos alérgenos.

En cuanto a las picaduras de insectos, los especialistas aconsejan el uso de repelente como medida preventiva para toda la población. Además de reducir el riesgo de reacciones alérgicas en personas susceptibles, esta práctica contribuye a prevenir enfermedades transmitidas por vectores como el dengue, la fiebre amarilla y el chikunguña.

De acuerdo con los expertos, conocer los desencadenantes, reconocer los signos de alarma y buscar atención médica cuando sea necesario son las principales herramientas para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con algún tipo de alergia.

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