Aunque en sus etapas iniciales este cáncer suele pasar desapercibido, identificar las señales de alerta y adoptar hábitos saludables puede favorecer un diagnóstico oportuno y mejorar las posibilidades de tratamiento.

El cáncer de riñón es una enfermedad que se origina cuando algunas células de este órgano comienzan a multiplicarse de manera descontrolada, dando lugar a la formación de tumores. Aunque puede presentarse en cualquier persona, existen factores que aumentan el riesgo de desarrollarlo, entre ellos el tabaquismo, la obesidad, la hipertensión arterial, la enfermedad renal crónica, los antecedentes familiares y algunas condiciones genéticas poco frecuentes.

En el marco del Día Mundial del Cáncer de Riñón, que se conmemora cada 19 de junio, la Dra. Claudia Patricia Angarita Poblador, docente de la Especialización en Medicina Familiar de la Fundación Juan N. Corpas, recordó que la edad también juega un papel importante, ya que esta enfermedad es más frecuente después de los 50 años.

Uno de los mayores retos frente a este tipo de cáncer es que suele avanzar sin manifestaciones evidentes durante largos periodos. Por esta razón, muchas personas reciben el diagnóstico cuando la enfermedad ya se encuentra en etapas más avanzadas.

Entre las señales de alerta que requieren valoración médica se encuentran la presencia de sangre en la orina, dolor persistente en la región lumbar o en el costado, aparición de una masa abdominal, pérdida de peso sin explicación, fatiga constante, fiebre de origen desconocido y alteraciones en exámenes de laboratorio como la anemia.

“La presencia de cualquiera de estos síntomas no significa necesariamente cáncer, pero sí amerita estudio oportuno”, precisó la Dra. Angarita. La especialista explicó que la detección temprana suele ser compleja debido a la ubicación de los riñones en una zona profunda del abdomen, lo que dificulta identificar cambios físicos en las primeras fases de la enfermedad. En ese sentido, señaló: “por esta razón, muchos casos se descubren de manera incidental durante ecografías o tomografías realizadas por otros motivos”.

Aunque no todos los casos pueden prevenirse, adoptar hábitos saludables contribuye a disminuir el riesgo. No fumar, mantener un peso adecuado, realizar actividad física con regularidad, controlar enfermedades como la hipertensión y la diabetes, llevar una alimentación balanceada y evitar la automedicación son algunas de las recomendaciones entregadas por los especialistas.

“Desde la medicina familiar promovemos una visión integral de la salud, basada en la prevención, la detección temprana y el acompañamiento continuo de los pacientes”, concluyó la especialista.

Los expertos coinciden en que el cáncer de riñón puede ser tratable cuando se identifica a tiempo. Reconocer los factores de riesgo y acudir al médico ante cualquier signo de alarma puede marcar una diferencia importante en el pronóstico y la calidad de vida de quienes enfrentan esta enfermedad.

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