Los embargos en Colombia son una herramienta legal utilizada por los acreedores para garantizar el pago de deudas pendientes, mediante la retención de bienes del deudor. Este mecanismo es común en procesos donde las obligaciones económicas no han sido saldadas.
El embargo puede afectar no solo el salario de una persona, sino también los inmuebles registrados a su nombre. No obstante, existen mecanismos legales para proteger la vivienda y evitar que sea embargada.
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Mecanismos legales para proteger la vivienda
En Colombia, aunque un acreedor puede solicitar el embargo de bienes como garantía de pago, la legislación contempla mecanismos para proteger ciertos inmuebles, especialmente si están amparados por la figura de vivienda familiar.
Para proteger un inmueble, se pueden acoger a dos figuras legales: el patrimonio de familia (Ley 70 de 1931) y la afectación a vivienda familiar (Ley 258 de 1996).
- El patrimonio de familia permite declarar un inmueble como inembargable, siempre que esté destinado a vivienda y no supere los 1.250 salarios mínimos mensuales legales vigentes (equivalente a aproximadamente 355 millones de pesos en 2025). Esta figura solo puede aplicarse a un inmueble y debe ser registrada ante la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos.
- La afectación a vivienda familiar aplica cuando los propietarios están casados o en unión marital de hecho. Esta medida protege el inmueble contra embargos, pero también impide su venta o hipoteca sin el consentimiento de la pareja. Para que aplique, el inmueble debe ser el lugar de residencia de la familia.
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Por otro lado, los bienes adquiridos con subsidios del Estado o de una caja de compensación están protegidos contra embargo durante un período determinado, que usualmente oscila entre cinco y diez años. Esta protección busca evitar que personas en situación de vulnerabilidad pierdan sus viviendas.
¿Cómo saber si tiene un proceso de embargo activo?
Si una persona desconoce si existe un proceso de embargo en su contra, puede consultar esta información a través del sitio web de la Rama Judicial. Para hacerlo, debe seguir estos pasos:
- Ingresar al portal web oficial de la Rama Judicial.
- Seleccionar la opción Consulta de Procesos.
- Acceder a la pestaña Consulta de Proceso Nacional Unificada.
- Ingresar su nombre completo o razón social.
El sistema mostrará cualquier proceso judicial activo vinculado al consultante, permitiéndole mantenerse informado sobre su situación legal y tomar medidas oportunas para evitar complicaciones por desconocimiento de posibles embargos.
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Recuerde que la protección de una vivienda mediante las figuras de afectación a vivienda familiar o patrimonio de familia solo aplica frente a deudas adquiridas con posterioridad a su constitución. En caso de existir deudas anteriores, el inmueble podría ser embargado válidamente.
Tenga en cuenta que esta protección no aplica si la vivienda ya se encuentra hipotecada o si fue usada como garantía en un crédito.
Bienes susceptibles de embargo
Según la ley colombiana, los embargos pueden aplicarse a diversos bienes con el fin de que los acreedores recuperen los valores adeudados. Entre los bienes que pueden ser embargados se encuentran:
- Vehículos
- Inmuebles
- Acciones
- Enseres domésticos
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