Los embargos en Colombia se han convertido en una medida judicial que permite a un acreedor garantizar el pago de una deuda mediante la retención de bienes del deudor.

Cuando una persona adquiere una deuda y no la paga, quien le prestó el dinero o le vendió un servicio puede acudir a la justicia para recuperarlo. Esto se realiza a través de un “congelamiento” de bienes, como cuentas bancarias, propiedades o salarios, con el fin de asegurar la devolución del dinero.

La duración del proceso de embargo en Colombia puede variar significativamente, oscilando entre tres meses y más de un año.

El tiempo dependerá de factores como el tipo de deuda, la carga laboral del juzgado, la naturaleza de los bienes a embargar, y si el deudor decide oponerse o presentar algún recurso legal que detenga o suspenda el proceso. Durante ese periodo, el deudor también tiene la posibilidad de llegar a un acuerdo con el acreedor.

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Si el proceso de embargo continúa y el deudor no logra cancelar la deuda, los bienes embargados pueden ser vendidos en una subasta pública. 

El dinero obtenido se utiliza para saldar la deuda pendiente y, en caso de que haya un excedente, este se devuelve al deudor una vez cubierta la obligación. No obstante, si el deudor paga la totalidad de la deuda antes de que se lleve a cabo la subasta, el embargo se levanta automáticamente.

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Tipos de embargo en Colombia

En el país existen dos tipos de embargo:

• Embargo preventivo: se aplica antes de que el juez tome una decisión definitiva. Es una medida cautelar previa a la notificación del proceso.
• Embargo ejecutivo: se ejecuta después de que el juez ha emitido una decisión judicial definitiva.

Cabe señalar que no se realiza una notificación previa al aplicar un embargo. Esta omisión busca evitar que el deudor oculte bienes o entorpezca el proceso judicial. Sin embargo, este recurso solo procede una vez se han agotado todos los avisos previos del acreedor al deudor.

Bienes que NO pueden ser embargados en Colombia

La legislación colombiana establece que ciertos bienes son inembargables, con el fin de garantizar la subsistencia básica del deudor. Entre estos se incluyen:

• Bienes necesarios para la subsistencia, como ropa, muebles básicos del hogar, alimentos y elementos esenciales.
• El salario mínimo legal mensual vigente (SMLMV), excepto en casos de deudas alimentarias.
• Las pensiones, que también pueden ser embargadas únicamente por obligaciones alimentarias.
• Los implementos de trabajo indispensables para la actividad laboral del deudor.
• Los derechos de usufructo, uso y habitación sobre vivienda familiar, siempre que esta haya sido registrada como tal.

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¿Cómo se demuestra una deuda en un proceso de embargo?

Para iniciar un proceso de embargo es necesario contar con un título ejecutivo, que demuestre la existencia de la deuda.

Este documento puede ser un pagaré, una sentencia judicial o un contrato incumplido. Su presentación permite al acreedor iniciar la demanda ante un juez, con el fin de hacer efectiva la obligación pendiente.